上期说到夏利车型在国内的崛起，并且根据国内需求自行研发出三厢车型，本期我们跟随时间轴继续向前，来看看这一代国民神车在经历了最辉煌的时代之后，又是如何走下神坛的。
夏利的辉煌时代
当时的夏利火到什么程度呢？就这么说吧，当时在天津当地的举办个抽奖活动，两个头等奖里老百姓宁愿要一个夏利小汽车，也不愿意要一套两室一厅的房子。除了老百姓，很多当时的大明星也喜欢夏利，赵本山、冯巩、陈道明、陈佩斯、朱时茂、郭德纲等等明星的第一辆车都是夏利。甚至在90年代天汽厂庆活动上，经常能请来各种演艺界明星上台演出，这些明星也大都是夏利车主。再后来甚至在不少电视剧中，在里面出镜的就是夏利出租车，就连女主角名字都叫夏丽。红夏利的名气越来越高，1993年夏利的年产量达到了5万辆，但似乎还是不能满足汽车市场需求，于是天汽申请了扩建生产线。
1996年年产量15万辆的新工厂正式落成，天汽成了即上海大众之后，第二个拥有这种产能的厂家。一年后天汽正式改制为天津夏利汽车股份有限公司，夏利也正是成为独立的汽车品牌，同年改款后型号为TJ7130Ua的夏利上市。整体几乎没什么变化，只是改进了进气栅并加装了镀铬细条装饰，保险杠也换成了与车身同样的颜色，也是第一次装配上了铝合金轮毂，使得整体看上去比老款夏利精神了不少。
时间来到1999年，随着另外一款家用型轿车长安奥拓的上市，夏利在汽车市场的销售压力增大，于是在同年夏利全系换装了电喷发动机，另外搭载1.3升丰田代号8A发动机的金夏利也是在这个时候上市的，除此之外，夏利还推出过加长版车型，在车辆B柱位置加长了8厘米，使得后排的腿部空间稍微宽敞了一些，售价比普通版夏利贵了1万元，虽然现在看来贵的不多，但比普通版夏利31800元售价贵了三分之一，堪称当时的夏利王中王了。早年间还测试过两款不同尾灯的旅行版车型以及箱货版车型，但最终都没有实行量产。后来被吉利借鉴过去当做旗下豪情车型的原型车了。这个时候的夏利已经成为了一个车系，累计销量60万辆，而此时距离夏利正是投产已经过了15年。
因为汽车市场上的车型选择开始增多，夏利不得不打起了价格战。2001年夏利一次就降价2.3万元，简直就是一把“屠龙刀砍向了大动脉”，夏利车型从最早的10万降到了后期甚至只有三、四万元，降价后的夏利据说当时北京亚市一天就能买出去400多辆，堪称当时的老百姓快乐车。
衰落的开始
经历了90年代的辉煌之后，天汽并没有把以降价换市场这点小挫折当回事，2002年成为了首个出口到美国的中国轿车品牌，天汽更是信心满满的迈向了新世纪。但国内外消费者和市场却给了夏利这个品牌当头一棒。当时的市场反馈声音是：“大人，时代变了。”之前不起眼的降价换市场行为，仿佛成了夏利由盛转衰的开始。
回想一下2000年前后中国轿车市场都有什么车型，豪华一些的有别克君越、本田雅阁、大众帕萨特、现代索纳塔，紧凑级车型有别克赛欧、起亚千里马、大众宝来、大众POLO、海马323，自主品牌车型有奇瑞风云、吉利美日、豪情，选择也算是五花八门。而天汽这边只有各种型号的夏利，当消费者越来越有钱，买车时关注的就不再是车辆本身了，质量、性能、款式至少得占一样。所以用后脚想也知道，口袋里稍微富裕点的消费者都不会选择夏利了。
最初与日本大发公司的合作方式只是技术引进，并没有成立合资公司，导致夏利车型有资金引进技术没能力迭代技术的缺点暴露无遗，这也也预示着夏利车型迫切需要更新迭代，否则必将连同品牌一起被时代所淘汰。
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